Administrativo / Responsabilidad patrimonial sanitaria
Cómo reclamar daños derivados de la asistencia sanitaria pública
Un resultado adverso no demuestra por sí solo que la Administración sanitaria sea responsable. Para valorar una posible reclamación hay que estudiar el daño, la asistencia prestada, la información facilitada y la relación entre lo ocurrido y las lesiones o secuelas.
Antes de reclamar conviene solicitar la historia clínica completa, ordenar la cronología asistencial, conservar las pruebas sobre la evolución del daño y comprobar el plazo aplicable. En muchos casos también será necesario valorar si procede obtener un informe médico pericial.
Respuesta rápida
Qué hacer desde el primer momento
Solicita la historia clínica
Pide copia de la documentación de todos los centros y servicios que hayan intervenido en la asistencia.
Ordena lo ocurrido
Prepara una cronología con las consultas, pruebas, diagnósticos, tratamientos, intervenciones, altas y cambios posteriores en tu estado de salud.
Documenta el daño
Conserva los informes, pruebas, bajas laborales, facturas y demás documentos que permitan acreditar las lesiones, las secuelas y sus consecuencias.
Comprueba el plazo
El derecho a reclamar prescribe, con carácter general, al año. En los daños físicos o psíquicos, el inicio del cómputo puede depender de la curación o de la determinación de las secuelas.
Valora la prueba médica
Antes de reclamar conviene estudiar si existe una relación suficientemente fundada entre la asistencia y el daño y si será necesaria una valoración pericial.
En esta guía
¿Cuándo puede reclamarse un daño causado por la sanidad pública?
Puede existir responsabilidad cuando se acredita un daño efectivo que el paciente no tiene el deber jurídico de soportar y una relación suficiente entre ese daño y el funcionamiento del servicio sanitario. El mal resultado de un tratamiento o la aparición de una complicación no bastan por sí solos.
La Ley 40/2015, de Régimen Jurídico del Sector Público exige que el daño sea efectivo, evaluable económicamente e individualizado. También excluye los daños que la persona tenga el deber jurídico de soportar y, con carácter general, aquellos que no hubieran podido preverse o evitarse según el estado de la ciencia o de la técnica existente cuando se produjeron.
Un resultado adverso no demuestra por sí solo que exista responsabilidad
El análisis no consiste únicamente en comprobar si el paciente obtuvo el resultado esperado. Debe valorarse si la asistencia fue razonablemente adecuada a la situación clínica y a la información disponible en cada momento.
Entre otras cuestiones, puede ser necesario revisar:
- Los síntomas y antecedentes del paciente.
- Las pruebas realizadas y sus resultados.
- Las decisiones diagnósticas y terapéuticas.
- La respuesta ante un empeoramiento.
- El seguimiento posterior.
- La información facilitada.
- Las posibles causas alternativas del daño.
En la responsabilidad patrimonial sanitaria, la existencia de una lesión no determina automáticamente la obligación de indemnizar. Como regla general, debe examinarse si la actuación se ajustó a la práctica médica exigible, denominada lex artis, o si concurre otro fundamento específico de responsabilidad, como una deficiencia relevante en la información proporcionada al paciente.
¿Qué características debe reunir el daño?
El daño puede consistir, según las circunstancias, en:
- Lesiones físicas o psíquicas.
- Agravación de una enfermedad previa.
- Secuelas temporales o permanentes.
- Pérdida de autonomía.
- Necesidad de tratamientos adicionales.
- Gastos relacionados con el daño.
- Pérdida acreditada de ingresos.
- Necesidad de ayuda de otras personas.
- Fallecimiento del paciente.
No basta con una sospecha, una preocupación o una experiencia asistencial insatisfactoria. El daño debe poder acreditarse y relacionarse con una persona o grupo determinado.
¿Qué significa que la asistencia se ajuste a la práctica médica exigible?
Significa valorar si los profesionales actuaron de forma razonable teniendo en cuenta las circunstancias concretas del paciente y los conocimientos médicos disponibles en aquel momento.
No se trata de revisar las decisiones únicamente con la información conocida después. Hay que analizar qué podía exigirse cuando se prestó la asistencia:
- Si se recogieron los síntomas y antecedentes relevantes.
- Si se indicaron las pruebas necesarias.
- Si sus resultados fueron correctamente valorados.
- Si el tratamiento era adecuado.
- Si se controló la evolución.
- Si se actuó ante signos de alarma.
La historia clínica y, cuando resulte necesario, un informe médico de la especialidad correspondiente permiten examinar estas cuestiones con mayor precisión.
¿Qué debes hacer antes de presentar una reclamación?
Antes de reclamar conviene reunir la documentación, reconstruir la asistencia por fechas y registrar la evolución del daño. Presentar un escrito sin conocer la historia clínica o sin revisar el plazo puede dificultar después la valoración del caso.
Solicita la documentación clínica
El paciente tiene derecho a acceder a su historia clínica y obtener copia de los datos que figuren en ella. Este derecho puede ejercerse también mediante una representación acreditada y está sujeto a determinados límites relacionados con la confidencialidad de terceras personas y las anotaciones subjetivas de los profesionales.
Si han intervenido varios centros, puede ser necesario solicitar documentación por separado a atención primaria, urgencias, hospitales, consultas especializadas, rehabilitación, centros concertados u otros centros que hayan tratado posteriormente las lesiones.
No conviene limitar la solicitud a los informes de alta. La historia clínica puede contener evoluciones, pruebas, informes quirúrgicos, documentación de anestesia, tratamientos, cuidados de enfermería y consentimientos informados.
Prepara una cronología asistencial
La cronología debe permitir comprender qué ocurrió y cómo evolucionó el paciente.
- Fecha.
- Centro o servicio.
- Motivo de la consulta.
- Síntomas comunicados.
- Pruebas realizadas.
- Diagnóstico recibido.
- Tratamiento indicado.
- Evolución posterior.
- Documento que respalda cada hecho.
No es necesario utilizar lenguaje médico. Sí conviene diferenciar lo que consta en los documentos de aquello que el paciente o su familia recuerdan.
Documenta la evolución del daño
Además de la asistencia inicial, debe acreditarse qué consecuencias se produjeron.
- Informes posteriores.
- Pruebas de seguimiento.
- Tratamientos y rehabilitación.
- Partes de baja y alta.
- Informes sobre limitaciones funcionales.
- Reconocimientos de discapacidad o incapacidad.
- Gastos relacionados con el daño.
- Documentos sobre ayuda de terceras personas.
- Justificantes de pérdidas económicas.
Anota las fechas relevantes
Conviene identificar:
- La fecha de la actuación u omisión cuestionada.
- Cuándo apareció el daño.
- Los diagnósticos posteriores.
- El final del tratamiento curativo.
- La posible estabilización de las secuelas.
- Las quejas o escritos presentados.
- Las respuestas recibidas.
- El fallecimiento, cuando corresponda.
¿Qué documentación conviene reunir?
La historia clínica es el punto de partida, pero normalmente no es la única prueba necesaria. También deben reunirse los documentos que acrediten la evolución, las secuelas y las consecuencias personales o económicas del daño.
Documentación sobre la asistencia
Agrupa, cuando existan:
- Informes de consultas, urgencias y altas.
- Resultados e imágenes de pruebas diagnósticas.
- Documentación quirúrgica y de anestesia.
- Tratamientos, medicación y seguimiento.
- Informes de rehabilitación.
- Consentimientos informados.
- Derivaciones entre centros.
La Ley 41/2002, de autonomía del paciente establece que la historia clínica debe recoger la información trascendental para conocer de forma veraz y actualizada el estado de salud y la evolución del paciente.
Documentación sobre las lesiones o secuelas
- Informes médicos recientes.
- Diagnósticos posteriores.
- Pruebas de control.
- Rehabilitación.
- Ayudas técnicas.
- Limitaciones para actividades cotidianas.
- Informes psicológicos o psiquiátricos cuando exista daño psíquico.
- Reconocimientos administrativos relacionados con las secuelas.
Documentación económica y laboral
- Nóminas o justificantes de actividad profesional.
- Partes de incapacidad temporal.
- Resoluciones sobre incapacidad.
- Facturas de tratamientos.
- Gastos farmacéuticos o de desplazamiento.
- Gastos de adaptación.
- Contratación de asistencia domiciliaria.
- Pérdida de ingresos acreditable.
¿Cómo se demuestra que la asistencia causó el daño?
No basta con que el daño aparezca después de la asistencia. Debe analizarse si existe una relación médica y jurídica suficientemente fundada entre la actuación u omisión y las lesiones, el agravamiento o la pérdida de posibilidades de recuperación.
La sucesión temporal no demuestra por sí sola la causalidad
Que una lesión aparezca después de una intervención puede ser relevante, pero no demuestra automáticamente que la intervención fuera incorrecta.
Deben valorarse posibles explicaciones alternativas:
- Evolución natural de la enfermedad.
- Estado previo del paciente.
- Complicación no evitable.
- Riesgo propio del procedimiento.
- Concurrencia de varias causas.
- Actuación posterior de otro centro.
- Retraso en el diagnóstico o tratamiento.
- Seguimiento insuficiente.
La reclamación debe permitir identificar qué actuación se cuestiona, qué alternativa era razonablemente exigible y de qué manera habría podido cambiar la evolución.
¿Cuándo puede ser necesario un informe pericial?
La pericial puede resultar necesaria cuando la cuestión discutida depende de conocimientos médicos que no pueden resolverse únicamente leyendo los informes clínicos.
Puede analizar:
- Si las pruebas realizadas eran suficientes.
- Si existió un retraso relevante.
- Si el tratamiento era adecuado.
- Si se actuó correctamente ante un empeoramiento.
- Qué daños guardan relación con la asistencia.
- Qué secuelas pueden atribuirse a lo ocurrido.
- Si existían otras causas posibles.
- Si hubo una pérdida de oportunidad.
No siempre conviene encargarla inmediatamente. Antes puede ser necesario completar la documentación, concretar qué actuación se cuestiona y determinar qué especialidad médica debe realizar el estudio.
¿Qué es la pérdida de oportunidad?
Puede existir pérdida de oportunidad cuando no es posible afirmar con certeza que otra actuación habría evitado el resultado, pero sí que el paciente perdió una posibilidad real de diagnóstico, tratamiento, curación o mejor evolución.
No cualquier posibilidad hipotética es indemnizable. Debe existir una oportunidad real y suficientemente fundada.
¿Qué importancia tiene el consentimiento informado?
Haber firmado un consentimiento informado no impide automáticamente reclamar. Debe comprobarse qué información se facilitó, qué riesgo se materializó y si el daño deriva de un riesgo informado o de una actuación incorrecta.
Como regla general, toda actuación sanitaria requiere el consentimiento libre y voluntario del paciente después de haber recibido información adecuada. El consentimiento suele ser verbal, pero debe prestarse por escrito en intervenciones quirúrgicas, procedimientos invasivos y actuaciones que presenten riesgos o inconvenientes de notoria y previsible repercusión negativa.
Riesgo informado y actuación incorrecta no son lo mismo
Materialización de un riesgo informado
Puede producirse una complicación conocida aunque el procedimiento se haya realizado correctamente.
Daño derivado de una actuación incorrecta
También puede existir un consentimiento firmado y que el daño proceda de una ejecución inadecuada, un retraso, una omisión o un seguimiento insuficiente.
La firma no ampara cualquier actuación ni supone una renuncia general a reclamar.
Qué debe revisarse en el documento
- Si corresponde al procedimiento realizado.
- Si identifica los riesgos relevantes.
- Si tiene en cuenta las circunstancias personales del paciente.
- Si se entregó con tiempo suficiente.
- Si explicaba las alternativas.
- Si era excesivamente genérico.
- Si el riesgo producido coincide con el informado.
La información previa al consentimiento escrito debe incluir las consecuencias relevantes, los riesgos personales, los riesgos probables según la experiencia y el estado de la ciencia y las posibles contraindicaciones.
Excepciones en situaciones urgentes
Existen supuestos legales en los que pueden realizarse intervenciones indispensables sin consentimiento. Entre ellos se encuentra el riesgo inmediato grave para la integridad física o psíquica del paciente cuando no sea posible obtener su autorización, consultando a sus familiares o personas vinculadas cuando las circunstancias lo permitan.
¿Qué plazo existe para reclamar?
El derecho a reclamar prescribe, con carácter general, al año. En los daños físicos o psíquicos, el plazo puede empezar desde la curación o desde el momento en que queda determinado el alcance de las secuelas.
La Ley 39/2015, del Procedimiento Administrativo Común toma como referencia el hecho o acto que motive la indemnización o el momento en que se manifiesta su efecto lesivo. Para los daños personales establece específicamente el criterio de la curación o la determinación de las secuelas.
¿Desde cuándo empieza a contarse?
La fecha depende de la evolución concreta. Pueden ser relevantes:
- El final del tratamiento curativo.
- El alta médica.
- La estabilización de las secuelas.
- Un diagnóstico posterior que permita conocer el daño.
- La aparición tardía de una lesión.
- El fallecimiento.
No debe utilizarse automáticamente como fecha inicial:
- El día de la intervención.
- El alta hospitalaria.
- La primera sospecha del paciente.
- La última sesión de cualquier tratamiento.
- El momento en que se decide consultar jurídicamente.
¿Qué ocurre si el tratamiento todavía continúa?
La existencia de tratamiento no significa siempre que el plazo no haya empezado.
Debe diferenciarse entre:
- Tratamiento dirigido a curar.
- Seguimiento para determinar la evolución.
- Rehabilitación.
- Controles periódicos.
- Asistencia paliativa.
- Tratamiento de secuelas ya estabilizadas.
El cómputo debe estudiarse caso por caso. No conviene esperar a que finalice toda asistencia médica sin haber revisado antes las fechas relevantes.
Una queja no sustituye a la reclamación patrimonial
Queja sanitaria
Suele utilizarse para expresar disconformidad, solicitar explicaciones, comunicar una incidencia o promover una mejora del servicio.
Reclamación patrimonial
Pretende obtener una indemnización y debe identificar las lesiones, la posible relación causal, el momento del daño, su valoración cuando sea posible y las pruebas propuestas.
No debe darse por supuesto que una simple queja interrumpe el plazo. El posible efecto de un escrito anterior dependerá de su contenido, del órgano al que se dirigió y de lo que se solicitó.
¿Cómo se presenta y tramita la reclamación?
La reclamación debe dirigirse a la Administración responsable de la asistencia e identificar los hechos, el daño, la posible relación causal y la indemnización solicitada cuando pueda cuantificarse.
Identificar a la Administración responsable
Esta cuestión puede requerir especial atención cuando hayan intervenido varios hospitales, distintas comunidades autónomas, centros concertados, contratistas, mutuas o asistencia pública y privada sucesiva.
Cuando el daño se atribuye a autoridades o personal al servicio de una Administración, la reclamación se dirige directamente frente a la Administración correspondiente.
Preparar la reclamación
El escrito debe incluir:
- Identificación del reclamante.
- Exposición clara y cronológica de los hechos.
- Descripción de las lesiones.
- Explicación de la posible relación causal.
- Momento en que se produjo el daño.
- Valoración económica, cuando sea posible.
- Documentos aportados.
- Pruebas propuestas.
- Petición concreta.
Incorporación de informes y pruebas
Durante la tramitación debe solicitarse informe al servicio cuyo funcionamiento haya ocasionado presuntamente la lesión.
También pueden incorporarse:
- La historia clínica.
- Informes del servicio implicado.
- Valoraciones de inspección sanitaria.
- Informes médicos.
- Periciales aportadas por el reclamante.
- Documentación complementaria.
Trámite de audiencia
Antes de resolver, la persona interesada puede examinar el expediente y formular alegaciones.
Este trámite permite:
- Conocer los informes incorporados.
- Detectar documentación pendiente.
- Responder a los argumentos de la Administración.
- Aportar aclaraciones o pruebas adicionales.
Resolución
La resolución debe pronunciarse sobre la existencia o inexistencia de relación causal y, cuando proceda, sobre la valoración del daño, la cuantía y la forma de la indemnización.
¿Qué errores conviene evitar?
Los errores más perjudiciales suelen ser dejar transcurrir el plazo, presentar únicamente una queja, reclamar sin documentación suficiente o dar por demostrada la causalidad solo porque el daño apareció después de la asistencia.
Revisar el plazo demasiado tarde
Solicitar y ordenar la documentación puede llevar tiempo. El plazo debe analizarse desde el inicio.
Confundir la queja con la reclamación
La queja puede ser útil, pero no sustituye automáticamente el procedimiento de responsabilidad patrimonial.
Basar el caso únicamente en el mal resultado
Debe identificarse qué actuación u omisión se cuestiona y cómo puede relacionarse con el daño.
Solicitar solo los informes de alta
Estos informes resumen la asistencia, pero no siempre permiten conocer todas las decisiones, pruebas y cambios clínicos.
Omitir centros o tratamientos posteriores
La asistencia posterior puede ser esencial para acreditar las consecuencias del daño y valorar otras posibles causas.
Encargar una pericial sin delimitar el problema
Antes conviene reunir la documentación y concretar qué cuestión médica debe analizarse.
No acreditar las secuelas
Las limitaciones deben apoyarse, siempre que sea posible, en informes, pruebas y documentación objetiva.
Cuantificar el daño sin justificarlo
La cantidad reclamada debe relacionarse con conceptos concretos y suficientemente acreditados.
Descartar el caso por existir un consentimiento firmado
El documento debe revisarse junto con la información facilitada, la actuación técnica y el riesgo que se produjo.
¿Qué puede ocurrir después de presentar la reclamación?
La Administración puede estimar total o parcialmente la reclamación, desestimarla o no resolver expresamente dentro del plazo.
Estimación
Se reconoce la responsabilidad y se fija una indemnización.
Estimación parcial
Puede reconocerse solo una parte del daño, determinadas secuelas, una agravación o una pérdida de oportunidad.
Desestimación
La Administración puede considerar que no se ha acreditado la relación causal, que la asistencia fue adecuada, que falta prueba suficiente o que la reclamación está fuera de plazo.
Falta de resolución expresa
Transcurridos seis meses sin notificación de una resolución, puede entenderse desestimada la reclamación a efectos de valorar su impugnación.
Preguntas frecuentes
¿Todo resultado adverso en un hospital público es indemnizable?
No. Debe acreditarse un daño efectivo, individualizado y evaluable económicamente, además de su relación con el funcionamiento del servicio sanitario. También debe analizarse si el paciente tenía el deber jurídico de soportarlo y si la asistencia se ajustó a lo razonablemente exigible.
¿Puedo reclamar si firmé el consentimiento informado?
Puede ser posible. La firma no excluye automáticamente la responsabilidad. Debe comprobarse qué información se facilitó, qué riesgo se produjo y si el daño deriva de un riesgo informado o de una actuación asistencial incorrecta.
¿Necesito un informe pericial médico?
Depende de la cuestión médica discutida y de la documentación disponible. No siempre es necesario para una primera valoración, pero puede ser una prueba fundamental para analizar la adecuación de la asistencia, la causalidad y las secuelas.
¿Presentar una queja al hospital interrumpe el plazo?
No debe darse por supuesto. Una queja asistencial tiene una finalidad distinta de una reclamación patrimonial. El posible efecto de un escrito concreto dependerá de su contenido, destinatario y petición.
¿Cuándo empieza el plazo de un año?
En daños físicos o psíquicos, la ley toma como referencia la curación o la determinación del alcance de las secuelas. Aplicar esta regla exige estudiar la evolución médica y no solo la fecha de la intervención o del alta.
¿Puedo reclamar si el tratamiento todavía continúa?
La respuesta depende de si el daño sigue evolucionando o si las secuelas ya pueden determinarse. La existencia de rehabilitación, revisiones o tratamiento paliativo no impide necesariamente que el plazo haya comenzado.
Qué conviene preparar para una primera valoración
Para una primera revisión resulta útil aportar una cronología breve, la documentación clínica disponible, los informes sobre el estado actual y las fechas relevantes.
- Fecha y centro de la asistencia.
- Resumen ordenado de lo ocurrido.
- Historia clínica disponible.
- Consentimientos informados.
- Pruebas e imágenes médicas.
- Informes posteriores.
- Tratamiento actual.
- Secuelas o limitaciones.
- Quejas o escritos previos.
- Resoluciones recibidas.
- Gastos y consecuencias laborales relevantes.
No es necesario disponer ya de una pericial ni determinar personalmente si existió negligencia. La primera revisión puede servir para identificar qué documentación falta y si resulta necesario consultar a un especialista médico.
¿Necesitas valorar si la asistencia y el daño pueden dar lugar a una reclamación?
Podemos revisar la cronología, la documentación clínica, la evolución de las lesiones y el posible plazo para determinar qué pasos conviene dar y si resulta necesaria una valoración pericial.
Atención presencial en Algemesí, Valencia, y consulta online para toda España.